远古硕鼠大如车（图）
长3米,高1.5米,重1吨可能是天竺鼠和海狸杂交产物乌拉圭古生物学家日前发现,大约在400万年前,地球曾经生活过一种体重达1吨的巨型老鼠,体形如一部汽车,主要在南美洲的沼泽地带出没,堪称啮齿类家族中的巨无霸。可能是杂交后的产物乌拉圭国家自然历史和人类学博物馆的里德内特博士和蒙得维的亚物理研究所的布兰科博士,日前在英国皇家协会《进化》月刊上刊登论文称,他们和其他古生物学家在乌拉圭河床地区石滩上一块破裂的巨石中,发现这个头骨化石。该具头骨长53厘米,门牙长逾30厘米,其中10厘米部分外露,可能充当对抗食肉动物的武器,或者像现在的海狸一样啃食木头。布兰科博士对这具头骨研究后发现,它属于以前从未见过的生物。两位博士为新发现的远古啮齿动物取名“硕鼠”。现在,科学家已对这个老鼠家族中的巨无霸头骨进行分析,结果显示,它有可能是天竺鼠和海狸杂交后的产物。站姿更像牛或羊如今一般的老鼠体重约300克,南美最大的啮齿动物体重也只有60公斤,而“硕鼠”的体重却可以达1吨,个别的超过两吨半!按这一体重推测,南美“硕鼠”体长有3米,身高1.5米。因为体形实在太大了,所以南美“硕鼠”的大部分时间是在水里生活,其习性跟河马差不多。由于身体庞大,它的腿一定承受了巨大压力,因此,它站立时的姿态更有可能像牛或者羊。性格温和只吃素据悉,它的巨大门牙有30厘米长。这么大的门牙让古生物学家感到疑惑,因为这与它的非食肉习性不相称。这只巨型老鼠的颚骨很大,足以咬住一个小动物,但它显然对水果和蔬菜更感兴趣。古生物学家只能认为,南美“硕鼠”长如此惊人的门牙只是为了与捕食它们的食肉生物搏斗，它们其实是性格温和的素食动物。余春雨供本报专稿
