颈动脉是输送血液给大脑的主要血管，当一些脂肪沉积物（斑块）堆积在两条颈动脉上，长期以往就可形成斑块，使颈动脉变得狭窄。那么当颈动脉狭窄在会引起哪些表现呢？
这里分为两种情况，一种是无症状性颈动脉狭窄，另有一种是有症状性颈动脉狭窄。
有症状性颈动脉狭窄的患者可能会以下几种症状，如1.脑部缺血的表现，如耳鸣、眩晕、头晕、头条，记忆力减退等；2.短暂性脑缺血发作，这里是指短时间内发生的脑卒中，不会引起脑损伤，这是由于脑血管被短暂堵塞，但又很快恢复通常。在临床上可表现为一过性失明、失语，短暂性一侧肢体功能障碍等；3.缺血性脑卒中，由于狭窄的动脉可形成血凝块，当其偶然间脱落并随着血流在脑血管内移动，栓塞到哪一条脑部血管就可引起相应的临床症状，如出现偏瘫、失语、一侧肢体感觉障碍及脑神经损伤等，在影像学检查中也可有相应的改变。
无症状性颈动脉狭窄是指没有神经系统的临床症状及体征，多数患者是在体检过程中被告之存在着颈动脉狭窄。而无症状的颈动脉狭窄的患者，当其狭窄程度若大于等于50%，每年发生同侧脑卒中的风险为0.5~1%，因此无症状性颈动脉狭窄被视为心血管疾病的高危因素。
如何去预防颈动脉狭窄所致的脑卒中呢？
这里包括药物治疗及生活方式的改变，不同的患者需要使用不同的药物来降低脑卒中发生的风险，这里笼统说下可预防脑卒中的药物，如降血压药物、他订类药物以及预防血凝块（如阿司匹林）的药物。而生活方式上的改变也是可以用来预防脑卒中风险，如戒烟、运动、减重以及减少脂肪及胆固醇的摄入。
有的时候脑供血不足，在颈部血管杜塞之前，患者可出现头痛、眩晕、耳鸣、肢体麻木、失眠、多梦、记忆力明显减退等症状。
但是由于头部供应的血管有四条，并且进入脑部还有一些交通支，所以颈部血管狭窄有时后症状不明显。
但是如果出现脑缺血和脑卒中的症状，除了检查脑部CT和脑部血管的情况后，颈部的血管也一定要检查，以免漏诊，耽误病情。
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