中风（脑卒中）后的康复可能需要很多不同专业的医护人员的共同参与，但中风的早期诊断、治疗和预防，则可由一名神经外科医生完成（神经内科、影像科等专业的医护人员在这一过程中也发挥不可替代的作用，但限于篇幅，下文仅主要从神经外科的角度做简要介绍）。迅速、准确的诊断出中风类别和病灶位置对成功的治疗非常关键。伴随科技的进步（例如数字成像、微导管以及其他神经介入技术），和手术显微镜、激光等的应用，几年之前还无法通过手术治疗的中风问题现在已经有可能得到治疗。
神经外科是外科的一个分支，作为外科的治疗手段，神经外科手术在治疗神经系统疾病中起到关键作用。进入21世纪，随着科学技术的进步，患者不仅可以在无痛状态下接受神经外科手术，感染风险也降至最低，而且磁共振成像（magneticresonanceimaging，MRI）和计算机断层扫描（